آپنه مرکزی خواب اساساً اختلالی است که باعث توقف تنفس افراد میشود و به طور مداوم هنگام خواب اتفاق میافتد. این اتفاق زمانی رخ میدهد که مغز سیگنالهای الکتریکی مناسب را به ماهیچههایی که مکانیسمهای تنفسی را کنترل میکنند در طول خواب ارسال میکند که از ساقه مغزی نشأت میگیرد. معمولا زمانی اتفاق میافتد که سطح اکسیژن در بدن به شدت افت میکند و در نتیجه بدن روند طبیعی را پیش نمیگیرد.