حملات ایسکمیک گذرا معمولاً ناشی از انسداد نسبی یک شریان کوچک مغزی یا شریانهای بزرگتر مانند شریان کاروتید در گردن هستند. این انسداد اغلب ناشی از یک لخته کوچک است که از قلب یا رگهای خونی رها شده و به مغز میرسد، باعث کاهش موقتی جریان خون و بروز علائم مشابه سکته مغزی میشود.