یکی از ویژگیهای مهمی که در زندگی انسانی میتوان یافت و کییرکگور به دقت به بررسی آن پرداخته است، این است که ما در «زمان» فقط در «یک جهت» حرکت میکنیم. در نتیجه، ما نمیدانیم آینده چه چیزی برایمان در بر خواهد داشت یا تصمیمهایمان چه تأثیری خواهند گذاشت. فهم ما از وقایع فقط پس از تجربه کردن آنها ممکن است. همانطور که یک جملهی معروف منتسب به کییرکگور میگوید: «فقط از طریق نگاه به گذشته میتوان زندگی را فهمید؛ اما فقط به سوی آینده باید زندگی کرد».