کشف قدیمی‌ترین انسان در اتیوپی!

فرارو-  حدود دو میلیون و ششصد هزار سال پیش، در دشت‌های خشک اتیوپی دست‌کم دو گونه متفاوت از انسان های اولیه زندگی می‌کردند. اکنون، تیمی از پژوهشگران اتیوپی در محوطه باستانی لِدی-گِرارو دندان‌های فسیل‌شده‌ای را یافته اند که احتمالا به گونه ناشناخته‌ای استرالوپیتکوس‌ها (Australopithecus) تعلق دارد.

به گزارش فرارو به نقل از  لایوساینس, در این محل، دندان‌هایی بسیار قدیمی از گونه  Homo نیز کشف شده که شاید به قدیمی‌ترین گونه شناخته‌شده انسان مربوط باشد.

همزیستی چند تیره انسانی در یک منطقه

یافته‌های جدید نشان می‌دهد که حدود ۲.۶ میلیون سال پیش، دست‌کم دو تیره از انسان‌های اولیه با نام های استرالوپیتکوس و هومو در یک منطقه جغرافیایی مشترک زندگی می‌کرده‌اند. این منطقه پیش تر نیز به دلیل کشف قدیمی‌ترین فسیل انسان (یک فک ۲.۸ میلیون ساله) و ابزارهای سنگی بسیار قدیمی مشهور شده بود.

شرایط زیست‌محیطی لدی-گرارو در گذشته

بقایای جانوری نشان می دهند که لدی-گرارو در آن زمان یک دشت وسیع، خشک و پوشیده از علفزار بوده است. وجود منابع آب، گیاهان خوراکی و جانوران متنوع، این منطقه را به زیستگاهی مناسب برای انسان‌های اولیه تبدیل کرده بود.

با این حال، برخی پژوهشگران معتقدند زیاد بودن فسیل‌ها به‌معنای تجمع گسترده این گونه ها در این منطقه نیست و احتمالا به این دلیل است که بقایا به‌خوبی حفظ شده‌اند. مثل زمانی که خاکستر و مواد آتشفشانی از یک فوران آتشفشان روی زمین می‌ریزد و موجودات یا بقایای آنها را می پوشاند، این اتفاق باعث حفظ بهتر فسیل ها می شود.

نگاهی به یافته‌های جدید

در این مطالعه، پژوهشگران با بررسی لایه‌های خاکستر آتشفشانی بالایی و پایینی محل کشف، سن دندان‌ها را تعیین کردند.

  ۱۰ دندان متعلق به استرالوپیتکوس ناشناخته با سن ۲.۶۳ میلیون سال

۳ دندان متعلق به جنس هومو با قدمتی بین ۲.۵۹ تا ۲.۷۸ میلیون سال

پیش‌تر، بقایای A. afarensis و A. garhi در این منطقه کشف شده بود، اما دندان‌های تازه کشف‌شده از نظر شکل و ویژگی با آنها متفاوت هستند. دکتر کِی رید، دیرینه بوم شناس دانشگاه ایالتی آریزونا می گوید: « این تفاوت‌ها ممکن است به وجود یک گونه جدید اشاره کنند، هرچند هنوز شواهد کافی برای نام‌گذاری رسمی موجود نیست.»