عملکرد عمران خان در دوران نخستوزیری چه از نظر محدودکردن آزادی بیان، افزایش آزادی عمل روحانیون تندرو و نیز کمتوجهی به حقوق زنان و مطالبات اقتصادی مردم منتقدان کمی نداشت، ولی موفقیت حزب او در انتخابات پارلمان نشان داد که چگونه لفاظیهای پوپولیستی خان و انبوه جوانان این کشور در حال بازنویسی سیاست در پاکستان هستند، کشوری با ۲۴۰ میلیون نفر جمعیت، مجهز به سلاح هستهای که نیمی از دوران ۷۶ساله شکلگیریاش را تحت سلطه حکومت نظامیان گذرانده است.