جنگ جهانی سوم در بخش رقابتی افقهای جشنواره ونیز با تشویق۷دقیقهای تماشاگران مواجه شد. جاناتان هالند از نشریه اسکرین اینترنشنال، با تمجید از این فیلم، آن را «کمدی سیاهی» خواند که به تدریج «به یک تراژدی تبدیل میشود [و]با تمرکز روی عناصر دلهرهآورِ عالی و شفافیتِ افسانهای خود، داستانی طاقتفرسا، اما متقاعدکننده» را ارائه میدهد که «نشان میدهد چطور یکی از قربانیان یاد میگیرد که از ستمگران خود تقلید کند».