در دقایق اولیه زمین لرزه، گستردگی و مرکز آن مشخص نبود مثلا مردم استان های غربی و حتی تهران گمان می کردند یک زلزله معمولی در منطقه خودشان رخ داده اما به فاصله زمانی کمی مشخص شد که شدت زمین لرزه فراتر از هفت ریشتر و مرکز آن مرز ایران و عراق و حوالی سلیمانیه و قصر شیرین بوده و البته که در استانهایی چون کرمانشاه و ایلام و... شدتش نسبت به سایر استانها بیشتر بوده است.