فیلم چطور زندگی می‌کنی؟ زندگینامه خود کارگردان را هم یادآور می‌شود. پدر میازاکی، مانند پدر ماهیتو، در شرکت سازنده قطعات هواپیما‌های جنگی کار می‌کرد و اعضای خانواده‌اش در طول جنگ از شهر به روستا تخلیه شدند. میازاکی همچنین پیوند عمیقی با مادرش داشت و گفته می‌شود مادرش تاثیر زیادی بر کار او و شخصیت‌های زن قوی در فیلم‌هایش داشته است.
