همکاران پوتین در مصاحبهها گفتند که او به سمت خود بزرگنمایی و روحیه ضد غربی رفت و او را به تصمیم سرنوشتساز برای حمله به اوکراین در انزوای کامل، بدون مشورت با کارشناسانی که جنگ را حماقت محض میدانستند، سوق داد. دستیاران پوتین به کینهها و سوءظنهای او دامن زدند. حتی برخی از نزدیکترین مشاوران رئیسجمهور در بیخبری رها شدند تا اینکه تانکها شروع به حرکت کردند. همانطور که یکی دیگر از محرمان قدیمی گفت: «پوتین تصمیم گرفت که تفکر، تفکر خودش باشد و همین کافی است.»